周济向胡瑞先生介绍了新中国成立60年以来，尤其是改革开放30年来，中国基础教育取得的巨大成绩。他说，1949年，新中国80%的人口是文盲，小学入学率为20%，初中入学率仅为6%。如今中国已全面普及九年义务教育，并全面实现城乡免费义务教育。中国基础教育已迈上了新的台阶，今后需要解决的是如何进一步提高教育质量、让适龄儿童上好学的问题。教师是提高教育质量的关键，为此中国政府通过改善教师待遇吸引优秀人才任教，采取远程培训等一系列措施提高教师素质。周济同时表示，中国仍然是一个发展中的人口大国，教育发展仍面临诸多困难和挑战，义务教育发展不平衡、城乡区域差距较大等问题亟待解决。

　　胡瑞先生祝贺中国基础教育提前实现联合国千年发展目标（MDG）并对中国政府在提高教育质量方面采取的措施表示赞赏。他表示，愿意通过儿基会的平台将中国基础教育发展的成功经验向世界推广。

　　周济对联合国儿基会长期以来给予中国基础教育的支持和帮助、特别是儿基会在5·12汶川地震后迅速向灾区提供的大力援助表示衷心感谢。他提出，中国政府将坚持改革开放，希望继续加强与联合国儿基会在教师培训、学前教育以及远程教育等领域的合作。

　　《中国教育报》2009年9月6日第1版